Een hotel mag alleen sterren vermelden indien ze deze ook daadwerkelijk gekregen heeft van een onafhankelijke instantie. Dat is gebaseerd op regels en wetten. De regels inzake oneerlijke handelspraktijken zijn binnen de Europese Unie geharmoniseerd door Richtlijn 2005/29/EG (de “UCPD”).
In Nederland is deze richtlijn omgezet in de artikelen 6:193a–6:193j van het Burgerlijk Wetboek (BW) en verwerkt in de artikelen 7 en 8 van de Nederlandse Reclame Code (NRC). Een handelspraktijk is misleidend — en daarmee oneerlijk en onrechtmatig — indien informatie wordt verstrekt (mede door de wijze van presentatie) die feitelijk onjuist is of de gemiddelde consument kan misleiden (artikel 6:193c BW; artikel 8.2 NRC), dan wel indien essentiële informatie wordt weggelaten, verborgen gehouden of op onduidelijke, onbegrijpelijke of niet-tijdige wijze wordt verstrekt (artikel 6:193d BW; artikelen 8.2(f) en 8.3 NRC).
De richtlijn bevat tevens een “zwarte lijst” van praktijken die onder alle omstandigheden als misleidend worden aangemerkt; deze is omgezet in artikel 6:193g BW.